Fotos do Bike Week 2004

11^th Annual Leesburg Bikefest 27, 28 & 29 de Abril de 2007 - Florida - USA Hi Bikerfriends! Não demorou nada … já estamos de volta! Essa foi nossa primeira vez no evento de Leesburg e realmente nos surpreendemos! Esse, sem duvida nenhuma, será mais um evento que entrara para o nosso calendário permanente. Ate nos arrependemos de ter demorado tanto a conhecê-lo. Leesburg Bikefest começou em 1997 e foi criado, a principio, para introduzir um novo grupo de pessoas a área recém renovada de downtown. O primeiro evento contou com a participação de mais ou menos cinco mil bikers e este ano a estimativa foi de duzentos e cinqüenta mil bikers presentes. Toda a cidade recebe os bikers de braços abertos.

Leesburg e uma pequena cidade interiorana que esta localizada ao norte, aproximadamente 40 minutos apos Orlando. A cidade histórica tem muitas construções antigas, possui uma vegetação abundante, composta de frondosas arvores e diversos lagos. Essa e uma região que começa a se diferenciar do Sul da florida, pois conta com pequenas elevações montanhosas. E uma área muito procurada por pessoas que gostam de pescar. Existem muitos hotéis fazenda. Na área rural encontramos pequenas fazendas com pastagens, áreas de cultivos diversas , algumas fabricas e plantações de laranja, o que já e tradicional no estado da Florida. Pilotar por essas paisagens foi realmente muito prazeroso. Diante da vida agitada que a gente tem todos os dias dirigindo pela Turnpaike ou pela I-95, sempre abarrotadas de veículos, foi realmente um momento pra relax e recuperação das energias.
Novamente Mr. Burns … Na bike ride a Naples ele nos falou sobre Leesburg e nos convidou pra conhecer o evento. Ele estaria por lá expondo o stand da Phoenix Trailers. Não confirmamos a principio, mas quando chegou a sexta-feira nos decidimos. A primeira providencia foi procurar um hotel e surpresa … nem na Internet, nem por telefone a gente conseguia encontrar um pequeno motel que fosse. Estava tudo absolutamente lotado. Usamos um mapa para localizar as cidades e lugarejos mais próximos e … surpresa novamente … não conseguíamos nada … tudo lotado! Começamos a notar a grandiosidade do evento a partir desse momento e ai a nossa vontade de participar aumentou. Resolvemos ir sem hotel, pois qualquer coisa a gente poderia dormir dentro do carro mesmo. Arrumamos as bagagens, colocamos a bike no truck e … Rumo a Leesburg! Subimos rumo Norte pela Turnipike e fomos ate a saída 285. Logo que entramos nessa saída vimos alguns hotéis e resolvemos parar. Escolhemos o Palace, o primeiro que vimos e resolvemos ficar por ali mesmo,
		já que conseguimos um quarto por $75.00. Bem melhor que os 150, 250 e ate 350 dólares por noite que havíamos visto na Internet. Como Daytona as reservas tem que ser feitas com ate oito meses de antecedência. O hotel estava a apenas 15 milhas de Downtown Leesburg e isso ate foi bom, pois assim conhecemos muitas coisas nos trajetos de ida e volta ao hotel.
O Hotel estava repleto de bikers. A maioria das portas dos quartos estavam abertas e muitos estavam do lado de fora conversando, ouvindo musica, limpando as bikes e bebericando. Essa época já esta muito quente por aqui. Em breve começa a temporada oficial de verão. O sol estava a pino e o calor era grande, apesar de ser só 9 da manha. Demos um tempo apenas pra colocar as coisas no quarto, trocar de roupa e descer a bike do truck … dali … Rumo a Downtow Leesburg!

Pelo caminho começamos realmente a perceber a dimensão do evento … bikes, bikes e mais bikes … assim como Daytona. Próximo a Main Street começava o engarrafamento. A Main Street estava fechada ao transito e por lá somente as bikes, paradas dos dois lados e ao centro da rua. A primeira visão daquela porção de motos foi impressionante. Claro que o evento é menor que Daytona e o objetivo principal é somente a confraternização de bikers, mas a movimentação de bikes e bikers é a mesma … sem duvida nenhuma. Como a Main Street Leesburg é menor a concentração das bikes é maior!
		A estrutura da cidade esta totalmente voltada ao evento. Com três palcos montados os músicos se apresentavam durante todo o dia, e a noite tinha os shows principais. As ruas laterais e transversais estavam tomadas por barracas de comida e acessórios para bikes e bikers.
A principio demos uma volta pra conhecer o lugar e depois decidimos estacionar a bike. Por coincidência decidimos colocá-la na 3^rd e essa era justamente a rua onde o stand da Phoenix estava montado. Se tivéssemos combinado com Mr. Burns não teria dado tão certo! Ele ficou surpreso quando nos viu e contamos como decidimos por o pe na estrada rumo a Leesburg. Clark, o capitão do passeio a Naples, também estava por lá e no fim encontramos mais alguns conhecidos. Conversamos um pouco por ali mesmo e decidimos dar um role a pe pra ver e conhecer as novidades. Afinal, o pessoal da Phoenix estava trabalhando, nós é que estávamos de passeio.
	O principal objetivo do evento é realmente a confraternização. O bom mesmo é poder olhar e conferir os vários modelos e estilos das bikes. Ficar parado junto a calçada vendo o desfile sem fim e perceber aqueles que se destacam na multidão. Procurar alguma novidade ou oferta nos vários stands que tem todo o tipo de pecas e acessórios para bikes. Procurando bem a gente sempre faz um bom negocio! Ficamos muito tempo vendo e ouvindo as bandas que se apresentavam. Paramos pra tomar algumas cervejas nos bares ao longo da Main Street. Notamos que os preços não estavam um absurdo. Tanto a comida como a bebida podiam ser comprados a bons preços.
Ate os acessórios estavam com preços legais. Como sempre, encontramos muitas pessoas vindas de outros estados, mas a grande maioria era mesmo da Florida. Não vimos muitos brasileiros por lá como em Daytona, mas encontramos uma bike com a bandeira do Brasil. Quando vi era uma biker toda equipada, numa bike muito produzida. Logo pedimos pra bater uma foto e deixar registrado. A principio ela não notou que também éramos brasileiros, mas logo depois dei o endereço do Bikerfriends pra ela conhecer.
Caiu a noite … agora tempo pros melhores shows. Fomos rumo ao palco principal e ficamos um bom tempo por lá, só curtindo a boa musica. Depois voltamos ao stand da Phoenix, ajudamos o pessoal a ajeitar as coisas e fomos jantar num restaurante nos arredores da cidade. Qual não foi nossa surpresa quando vimos que a brasileira da bike estava ao nosso lado!
	Conhecemos todo o grupo brasileiro de bikers. Luigi Avalloni é um italiano naturalizado brasileiro que fundou, em 1999, em Miami, o MotoSociety Riders Association of the USA. O Club MotoSociety conta hoje com mais de 120 associados e constantemente estão fazendo passeios e viagens pelo pais. Trocamos cartões e telefones e agora manteremos contato, com certeza será mais um grupo de amigos bikers!
		Depois do jantar voltamos ao hotel por um novo caminho que nos foi indicado. Estávamos a mais de vinte milhas e encurtaríamos a distancia por essa estrada. Acontece que não conhecíamos a região, a estrada estava muito deserta, sem indicações, e quando
a gente passa num lugar que não conhece ele sempre parece mais distante. Ficamos um pouco apreensivos … paramos num posto de gasolina pra confirmar se estávamos na direção certa. Obtivemos a confirmação e seguimos em frente ate encontramos a estrada que levava ao hotel. Agora já conhecíamos o trecho e em menos de duas milhas já estávamos em frente ao Palace. Encontramos os grupos de bikers com as mesmas portas abertas e a musica tocando. Estavam espalhados por todos os lugares. Fomos dormir já era tarde … bem tarde!
	Pela manha arrumamos as coisas e antes de fazer o check out demos uma olhada nos mapas da região e nas recomendações dos lugares maneiros prum bike ride. Verificamos que a estrada que passáramos a noite era um dos pontos preferidos pros passeios de bike e lá estava uma das maiores atrações …
		O Sugar Loaf! Como sabem, aqui na Florida não temos montanhas … tudo é plano … conhecer o Pão de Açúcar de Leesburg seria interessante. Fizemos o check out, mas deixamos o carro no estacionamento. Só voltaríamos a tarde pra colocar a moto no truck e ir embora.
Voltamos pelo mesmo caminho da noite anterior e nos surpreendemos mais uma vez. A paisagem era realmente muito linda! Uma área rural repleta de pequenas fazendas, casas de campo e hotéis campestres. As elevações montanhosas são perceptíveis e acho que essa, sem duvida, foi a primeira vez que a nossa bike subiu um morro … rs. Ao longo do caminho vimos muitos ciclistas que aproveitam a região pra fazer treinamentos e passeios em grupo.

Muitos bikers também estavam por lá. Fomos nos guiando pelo mapa e conhecendo diversas outras estradas laterais e transversais. Paramos pra tirar muitas fotos e apreciar a paisagem do alto. Realmente, foi um momento de relax pra nos. Já era quase meio dia e resolvemos voltar ao centro de Leesburg. Pelo caminho paramos na Harley Davidson e conferimos as novidades por lá. Estava tudo bem cheio com muitos stands e palco montado pra shows. Compramos camisetas da Harley Leesburg – Gator como lembrança e ate compramos uma mochila pra adaptar na bike, já que agora estamos sempre na estrada. Chegamos na cidade, demos uma pausa prum rango, demos mais um role pela Main Street de bike e a pe e depois fomos pro stand da Phoenix. Ficamos com o pessoal mais um tempo.
O ultimo show do domingo estava começando e as quarto da tarde seria o encerramento do evento. Ajudamos o pessoal a desmontar o stand e quando voltamos pra pegar nossa bike a Main Street já estava quase toda deserta. Somente os stands sendo desmontados e um mínimo de bikes estacionadas ao longo da rua. Foi interessante ver essa imagem, já que ha menos de uma hora atrás ainda estava tudo repleto. Voltamos ao hotel e a historia se repetiu … não havia mais nenhuma bike ou biker por perto. Tudo no maior silencio, como se não houvesse acontecido nada por ali.
Colocamos a bike em cima do truck e pegamos a Turnipike de volta a Palm Beach gardens … mais ou menos quarto horas de viagem. No caminho paramos pra comer algo e ainda encontramos com o pessoal da Phoenix que por coincidência pararam no mesmo lugar. Mais bate papo e mais um compromisso marcado pra 2008 … Com certeza estaremos novamente por lá na nossa segunda jornada a Leesburg! Mais uma vez foi um prazer estar com todos vocês! Em breve a gente reaparece aqui pelo BikerFriends, pois já temos novo passeio marcado pra Key Largo e Key West. A temporada de bike rides esta apenas começando e logo logo teremos novas aventuras pra compartilhar! Ride Safe! Take Care! See you all soon! Teresa Cristina e Renato.
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